ugrás a lap aljára

Jack Kilby-t az integrált áramkör atyja 1923-ban született az egyesült államokbeli Jefferson Cityben. Kilby a második világháború után elektrotechnikai tanulmányokat folytatott és tíz évig egy kerámiai alkatrészeket gyártó üzemben dolgozott.
Azonban 1958-ba Kilby átpártolt a Texas Instruments-hez, ahol a legújabb technikával a félvezetőket kutatták. Mivel Kilby akkor még újonc volt a cégnél, nem mehetett el szabadságra, így rengeteget kellett dolgoznia. Magányában született az ötlet: az áramkör minden alkatrészétfélvezetőből kell készíteni, az ellenállásokat, kondenzátorokat is! Ha ezek ugyanazon anyagból vannak, nem kell őket külön-külön elkészíteni, hanem egyetlen félvezető darabkában, egymás mellett előállíthatók. Ezt az elképzelést, ami az integrált áramkörök alapgondolata, Kilby 1958 júliusában jegyezte fel. Megszületett az IC (Integrated Circuit). Ezt követően folyamatosan ötlete megvalósításán dolgozott, majd elkészült a tisztán germániumból felépülő chip.
Miután elkészült, Kilby 320 275 szám alatt szabadalmaztatta találmányát. Ám Robert Noyce, a konkurens Fairchild Semiconductornál egyidejűleg ugyan arra jött rá, mint Killby, csak lassabb volt. Noyce is szabadalmaztatta találmányát és ekkor 10 éves pereskedés kezdődött. Végülis a Fairchild elsőnek dobota piacra az integrált áramköröket, ám Noyce elhagyta a céget és Gordon Moore-ral megalapította az Integrated Electronics-ot, vagyis az Intelt.

Kilby maradt a Texas Instrumentsnél. Kilby chipjében rejlő lehetőségeket leginkább az amerikai hadsereg felfedezte fel. 1962-ben, a Minuteman ballisztikus rakétákat ilyen chipek vezérelték. Kilby szerint, (amit késöbb nyilatkozott), hogy az USA és a Szovjetunio közti versenyfutás, és az Apollo-program nélkül nem sikerült volna az IC-ket ilyen gyors léptékben miniatürizálni.

Később a Texas Instruments megalkotta az elektronikus zsebszámológépét, a Pocketronic számológépet. Végül is 1971-ben dobták piacra, s valószínűleg ez volt az az eszköz, amelynek kapcsán a mindennapok embere először szembesült az integrált áramkörrel, annak teljesítőképességével.
(mely később hatalmas sikereket ért el)
Az elektronikus zsebszámológép társfeltalájója Kilby volt, mint befektető.
1980-ban Kilby távozott a TI-től. Addig 60 szabadalmát ismerték el.Kilby 2000-ben Helmut Kroemerrel és Zhores Alferovval együtt megkapta a fizikai Nobel-díjat.

Jack Kilby jelenleg Dallas közelében él.